Famiglia Lythraceae

La famiglia delle Lythraceae

Le Lythraceae sono una famiglia di piante dell’ordine Myrtales, che comprende erbe, arbusti e alberi diffusi soprattutto nelle regioni tropicali e temperato-calde. Nella classificazione attuale includono anche il melograno, un tempo collocato in una famiglia a sé, le Punicaceae.

Le foglie sono semplici e in genere opposte; i fiori hanno petali spesso stropicciati, come di carta velina, inseriti sul bordo di un calice a coppa.

La specie più importante è il melograno (Punica granatum), coltivato fin dall’antichità per i frutti ricchi di semi succosi e apprezzato anche come pianta ornamentale. Alla famiglia appartengono la lagerstroemia (Lagerstroemia indica), molto usata nei viali e nei giardini, la Cuphea, la salcerella (Lythrum salicaria) e l’henné (Lawsonia inermis).

Molte Lythraceae amano il caldo e il pieno sole e hanno fioriture estive prolungate, qualità che le rendono preziose nei giardini delle zone a clima mite.