Come coltivare pitosforo
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Pittosporaceae
Le Pittosporaceae sono una famiglia di piante da fiore appartenente all’ordine Apiales, conosciuta per includere specie di arbusti e piccoli alberi, molte delle quali sono apprezzate per il loro valore ornamentale. Questa famiglia comprende circa 9 generi e oltre 200 specie, distribuite principalmente nelle regioni tropicali e subtropicali dell’emisfero australe, con una presenza significativa in Australia, Nuova Zelanda, Africa orientale e alcune isole del Pacifico.
Le piante della famiglia Pittosporaceae sono tipicamente arbusti o piccoli alberi sempreverdi, caratterizzati da foglie semplici, generalmente disposte in modo alternato, opposto o a spirale. Le foglie sono spesso coriacee, con margini interi e di un verde lucido, rendendole particolarmente decorative. I fiori delle Pittosporaceae sono solitamente a simmetria radiale (attinomorfi) e sono spesso profumati, con corolle composte da cinque petali, che possono essere bianchi, gialli o arancioni. I fiori sono solitamente riuniti in infiorescenze terminali o ascellari. I frutti sono capsule o bacche che, una volta mature, si aprono per rilasciare semi spesso avvolti in un materiale appiccicoso o resinoso, da cui il nome della famiglia (“Pittosporum” deriva dal greco e significa “semi resinosi”).
Il genere più noto è Pittosporum, che include specie come Pittosporum tobira e Pittosporum tenuifolium. Pittosporum tobira, comunemente conosciuto come “pitosforo” o “falso arancio”, è molto apprezzato nei giardini e nei paesaggi per il suo fogliame denso e brillante e per i suoi fiori profumati, che emettono un gradevole aroma simile a quello degli agrumi. Questa pianta è spesso utilizzata per siepi, bordure e come pianta da vaso, grazie alla sua resistenza al vento, alla salsedine e alla siccità.
Un’altra specie, Pittosporum tenuifolium, originaria della Nuova Zelanda, è molto apprezzata per il suo fogliame delicato e la sua capacità di crescere in una vasta gamma di condizioni. Questa specie è spesso utilizzata in giardini ornamentali e formali, e le sue varietà a foglia variegata sono particolarmente popolari per aggiungere contrasto e interesse visivo nei giardini.
Oltre al genere Pittosporum, altri generi come Bursaria e Hymenosporum includono specie che sono meno conosciute ma comunque di interesse ornamentale. Hymenosporum flavum, noto come “albero del frangipane australiano”, è apprezzato per i suoi fiori giallo-crema molto profumati, che ricordano quelli del frangipane, e per la sua capacità di attirare uccelli e insetti impollinatori.
Le piante della famiglia Pittosporaceae svolgono un ruolo ecologico importante nelle loro aree di distribuzione naturale, fornendo cibo e habitat per una varietà di animali, inclusi insetti impollinatori, uccelli e piccoli mammiferi. In giardinaggio, queste piante sono apprezzate per la loro resistenza e versatilità, essendo in grado di prosperare in diverse condizioni di luce e suoli, oltre che per la loro capacità di tollerare la potatura, che le rende ideali per siepi e forme topiarie.
Le Pittosporaceae, con la loro combinazione di bellezza ornamentale, adattabilità e resistenza, rappresentano una famiglia di piante molto apprezzata sia nei giardini privati che nei paesaggi pubblici. La loro capacità di aggiungere verde lussureggiante e fioriture profumate a una varietà di ambienti li rende una scelta popolare tra giardinieri e paesaggisti in tutto il mondo.