Come coltivare fieno greco

grano greco

Il fieno greco si usa solitamente come spezia in cucina, si chiama così perché il suo aroma, fresco e delicato, ricorda un pochino l’odore del fieno; molto usato in india e in medio oriente dove è la componente fondamentale di ogni miscela di spezie preparata.

Coltivare e soprattutto raccogliere i frutti di questa pianta non è semplice, ma è decisamente un lavoro che ne vale la pena se volte portare la vostra cucina a un livello superiore anche semplicemente sperimentare un sapore diverso dal solito.

La pianta di fieno greco

Il fieno greco anche detto Trigonella Foenum Graecum è una pianta leguminacea annuale, coltivata in Italia e usata per lo più come sovescio (fertilizzante che aumenta le proprietà del terreno), ma in realtà ottima da usare in cucina.

Il suo aspetto è molto simile alla fava: il fusto è eretto di forma cilindrica e vuoto all’interno, la radice è lunga e a fittone, normalmente parte dalla base del fusto.

Le foglie sono a gruppi di tre e partono dal fusto in modo alternato, la forma è ovale con la base ristretta e il margine dentellato. Il colore delle foglie è verde scuro e sono pelose nella pagina superiore, mentre quella inferiore e verde chiaro senza peli.

I fiori crescono sotto l’ascella delle foglie e sono solitari, sono formati da 5 petali e di colore bianco giallastro, simili a quelli dei fagioli.

Il frutto del fieno greco è un legume di forma allungata che può raggiungere anche i 15 cm di lunghezza; i semi sono 10 o 20 per ogni legume e sono piccoli, di forma triangolare e di colore giallastro. Hanno un odore acre persistente.

coltivare fieno greco

Coltivare fieno greco: quando e dove

Come la maggior parte dei legumi il fieno greco è una pianta abbastanza rustica e resistente a molte condizioni atmosferiche. Resiste bene al freddo, ma non a temperature sotto lo 0, lo stesso vale per il caldo può essere esposta a temperature alte, ma non eccessivamente.

Come coltura è semplice, non ha bisogno di particolari cure, l’unico accorgimento è mantenerla pulita dalle eventuali erbe infestanti.

Terreno

La pianta di fieno greco ha poche richieste quando si tratta di terreno, anzi solo una in realtà che non sia presente il ristagno idrico. Per il resto si accontenterà e troverà di che crescere in qualsiasi tipo di suolo.

Esposizione

L’esposizione non ha granché importanza visto che come abbiamo detto resiste molto bene alle temperature sia alte che basse, necessita però di prendere sole per crescere quindi non si può mettere in parti di terreno costantemente ombreggiate.

L’esposizione ideale è addirittura in pieno sole.

seminare fieno greco

Trapianto

Il fieno greco è abbastanza resistente da essere seminato direttamente nell’orto, ma in caso vogliate farlo germinare in coltura protetta o acquistare piantine già germinate da trapiantare, il periodo ideale è la tarda primavera e la pianta può essere messa a terra quando è abbastanza grande da essere maneggiata con facilità.

Irrigazione

L’irrigazione deve essere costante, ma non abbondante, la pianta infatti teme moltissimo il ristagno idrico nel terreno.

In alcune zone d’Italia è addirittura sufficiente l’umidità dell’aria e la pioggia per mantenere il fieno greco sufficientemente bagnato. Se coltivate in una zona arida somministrate un po’ d’acqua ogni giorno, senza esagerare.

Concimazione

Il fieno greco non necessita di concimazione specifica, tuttavia se volete preparare il terreno prima di seminare con del concime alla pianta non può far male.

Fioritura

La fioritura del fieno greco necessita di temperature abbastanza alte, per questo motivo avviene in tarda primavera in regioni calde e addirittura in estate in regioni con climi più rigidi.

fieno greco semi

Raccolto

La raccolta del legume dalla pianta deve essere effettuata a completa maturazione dello stesso, cioè quando il baccello inizia a ingiallire all’esterno. Il periodo dipende da quando si è seminato e dalle temperature, solitamente è a inizio estate. Le piante devono essere tagliate alla base, raggruppate in mazzi e messe a seccare al sole.

Una volta secche per ricavare i semi vanno battute con una rete al di sotto per raccogliere il ricavato, poi i semi vanno passati al setaccio e messi ulteriormente ad asciugare al sole, almeno per qualche altro giorno.

Come conservare fieno greco

I semi di fieno greco vanno conservati in recipienti di vetro fino alla semina successiva o all’utilizzo. Devono però essere perfettamente asciutti, senza alcuna umidità residua prima di essere messi in tali contenitori.

Potatura e cimatura

La pianta di fieno greco è bassa, non ha perciò bisogno di alcuna potatura o cimatura. Addirittura non necessita nemmeno di sostegni durante la crescita perché non arriva a un’altezza tale da potersi piegare su sé stessa.

Moltiplicazione della pianta di fieno greco

Il fieno greco è una pianta che si moltiplica tramite la semina.

fieno greco semi germinati

Malattie e parassiti del fieno greco

Il fieno greco non è una pianta molto gradita da parassiti ed esserini che si aggirano per l’orto, tuttavia in primavera può essere soggetto dell’attacco di afidi, soprattutto se nella regione ce ne sono in abbondanza. Se dovesse essere il questo il vostro caso provate a salvaguardare la coltura con abbondanti lavaggi a base di sapone molle potassico o sapone di Marsiglia, un alleato utilissimo e biologico per il vostro orto.

Coltivare fieno greco in vaso

Il fieno greco è una pianta da cui vale la pena ricavare una quantità abbondante di frutto, per poterne usufruire come pasto, ma se invece volete farne solo una spezia e usarne poco, potete anche coltivarlo in vaso. Attenzione soltanto che non sia troppo piccolo perché la pianta ha delle radici importanti che vanno in profondità. Per il resto utilizzate gli stessi accorgimenti descritti sopra.

Consociazioni

Il fieno greco non ha particolari consociazioni da poter mettere in atto, si accorda con qualsiasi pianta dell’orto o nelle vicinanze di piante da giardino e ornamentali.

Ci sono molte combinazioni di piante che possono essere utilizzate per la consociazione con il fieno greco, alcune comuni sono: patate, pomodori, lattuga, rucola, carote e fagioli.

coltivare fieno greco

Proprietà e Benefici

Il fieno greco ha importanti proprietà alimentari e officinali. È un legume innanzitutto indicato per le persone diabetiche, in quanto ha un meccanismo di azione in grado di diminuire il livello di glicemia nel sangue stimolando la produzione d’insulina. Per lo stesso motivo è anche indicato per gli sportivi o per chi desidera fare sempre attenzione alla dieta e agli zuccheri nel sangue.

Ha anche effetti positivi sul pancreas, induce infatti la produzione di bile, effetto che aiuta a regolare il livello di colesterolo nel sangue. Essendo un legume ha anche un elevato contenuto di proteine, che può appunto aiutare nelle diete sportive o dimagranti.

Un effetto particolare è la stimolazione della produzione di latte nelle donne a seguito del parto.

È talvolta utilizzato come rimedio officinale interno per contrastare lo sviluppo e la riproduzione dei vermi (anche in veterinaria) ed esterno per l’acne o la cura della pelle in generale.

Tossicità

Il fieno greco non è una pianta tossica o pericolosa nemmeno per gli animali domestici qualora dovessero ingerirle. Il consumo eccessivo può essere talvolta accompagnato da disturbi intestinali lievi.

Varietà di Fieno greco

Il fieno greco è una pianta poco coltivata in Italia e poco usata, ne esiste una sola varietà al momento reperibile. In Asia, dove è molto più diffusa, sono nate delle sotto colture che variano in base all’utilizzo che si fa di questa pianta.

fieno greco

Curiosità

Utilizzato specialmente in Asia il fieno greco viene usato come spezia, soprattutto sotto forma di farina, ed entra nella preparazione di numerosi piatti tipici.

Nei Paesi orientali anche le foglie tenere della pianta vengono mangiate, dopo averle lessate come un classica verdura cotta, un po’ come i nostri spinaci, oppure i germogli teneri e freschi a insalata.

In Occidente, oltre che come spezia ridotta in polvere a seguito della tostatura dei semi, i legumi vengono usati ad esempio come condimento nelle insalate estive, nelle minestre miste di legumi, in un classico abbinamento con le lenticchie, come contorno nei piatti a base di carne e funghi.

Qualunque sia la ricetta con il fieno greco che state preparando, tenete però sempre conto che è un legume dal sapore forte, coprente, per cui ne bastano davvero piccole quantità.

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